雨

今年は、例年よりも雨の多い、ロサンゼルス。以前の私は雨が大嫌いで、雨の降る日は、家を一歩も出たくなかった。ところが、ガーデニングを始めて以来、考え一転。今朝も、私に代わって、庭の水遣りしてくれて、ありがとう。

カラベラ

メキシコにも、日本の“お盆”に似た風習が有るが、その際に飾られる骸骨は、おどろおどろしさが無く、ユーモラス。それを、更にモダン化し、ベニスビーチの露店で売るアーティスト夫婦を、数年前に発見。一つ一つ丁寧なハンドペイントで、あれもこれも欲しくなってしまう。日本でオンラインショップをお持ちの方にご紹介し、これまで400個近く輸出した。この“カラベラ”を仕入れて、事務所に置いておくと、時々、これは何をするのモノ？と聞く人がいる。装飾雑貨大好きの私は考えた事も無かったけど、モノを飾ると云う感覚が無い人って、結構いるらしい。人、様々だな～、と改めて思う。

NASA

ロサンゼルス郊外パサデナにあるNASAの研究所JPLが、年に一度の一般公開されていると聞き、小学校の社会科見学気分で行ってみた。自分が全く興味の無い世界なので、他の人もきっとそうだろうと高を括っていたら、大間違い。老若男女で、大賑わい。軽食の出店も並び、何やらお祭り気分。

ガラス越しに、実験室等を覗いたりしたけど、何を研究しているのか、私にはさっぱり。あれを見て、「将来、NASAで働きたい！」と思う子供は、どう云う脳の構造をしているのか、理解困難。私の記憶に残っているのは、出店で買って食べた、ロースト・アーモンドの事くらい。



ニッキ

今、かなりハマッてる、GOOD EARTHのハーブティー“ORIGINAL”。ほんのりとした自然の甘味が、たまらず、病み付き。初めて飲んだ時、とても懐かしい味がしたので、なんだろ～、と暫し考え、気が付いた。それは、子供の頃に好きだった、ニッキのど飴の味。原材料名を見て、納得。ニッキの近種、シナモンが入っている。ニッキやシナモンの属する“肉桂”は、生薬としても使われる健康食品だけど、採り過ぎると、副作用も有ると聞くので、飲み過ぎに、注意せねば。

バイオプシー

お犬様1号の右頬が、突然腫れあがった。痛がってる様子は無く、食欲も有ったけど、触ってみると、しこりが有る感じ。ここ3年程の間に、お犬様を2匹、癌で亡くしているので、今回も、楽観的ではいられない。早速、掛かり付けの獣医さんに、翌日の予約。一晩明けたら、少し腫れがひいたけど、念の為、生体組織検査を行ってもらう。翌日、結果報告の電話が有り、ハッキリとした原因は分からないけど、取りあえず、悪性腫瘍では無いと聞き、一安心。諸々の費用、$200也。自分自身に同じ様な事が起きても、そんなお金は使いたくないけど、お犬様は大事ですから。腫れは、もう完全にひいたものの、検査の為に毛を剃らて、チョット痛々しい。

春之助

ヒヨコは、パッと見では、オスとメスの区別が付かない。それを見分ける為の“肛門鑑別法”なるモノを発見したのは、何と、日本人。初生雛鑑別師という資格が有り、取得はかなり難しいらしい。勿論、鑑別法を取得していない私は、いつも雌雄鑑別済のメスを購入するけれど、これまで何度か、実はオスだった、という経験が有る。写真のお方、鶏一団のNO.4も、あまりの凛々しさに、半年位はオスだと疑い、“春之助”と命名。

結局は、卵を産んで、メス確定。Langshan という品種で、“ブルー”と呼ばれる羽根色が珍しい。全身をお見せしたかったけど、写真を撮られるのが大嫌いな、気難し屋。捕まえて、アップの写真を、辛うじてゲット。

渋滞

我が家から勤務先まで、片道約40km。車で20分程の距離を、毎朝の自然渋滞で、軽く1時間掛けての出勤。しばしば起こる事故渋滞は、語るも恐ろし。道路清掃車渋滞に至っては、言語道断。ロサンゼルスの道路事情がこんな事になってしまったのは、その昔、米国自動車メーカーが、この地を自動車社会に変える為、鉄道会社を買収し、潰してしまったのが原因の一つ。昨今の石油価格高騰に伴い、また鉄道が見直され、路線も増えつつ有るものの、日本の様に、電車通勤が普通になる日は来るのかどうか。

タマゴ

我が家で鶏を飼い始めた理由の一つ、タマゴ。年中電気の点いた部屋で夜も知らず、狭い檻に閉じ込められ土を踏んだ事も無い。そんな、不幸な鶏達のタマゴなんて買いたくなかった。ところが、いざ我が家で採れる様になったら、そのタマゴを食べる気がしない。自分のペットが産んだモノだから可哀相とか、鶏のお尻から出てくるのを見てしまったからでは無い。理由を上手く説明出来ないが、私が高1の時、似た様な気持ちになった事が有る。それは、初めてのバイトで、コンビニにお弁当を卸している工場で働いた時。型抜きされ、ベルトコンベアで次々と流れて来るおにぎりを、社員の人が、一つ手に取り、パカッと割って具を確かめ、握り直して、コンベアに戻した。その後、数年、コンビニのおにぎりを食べる気がしなかった。わっかるかな～、わっかんね～だろうな～。

からし菜

今週末は、少し足を延ばし、車で1時間半程行ったLake Casitas でのサイクリング。ここ数日、記録的な暑さが続いていたけれど、この日は曇り空で、絶好のコンディション。

湖の辺に設けられたサイクリングコースには、私の身長を超える、からし菜の黄色い壁。泥道の箇所が有るこのコースは、私の舗装道向けバイクには、チョット可哀相だったので、次回は是非、マウンテンバイクでチャレンジしてみたい。それには、先ず、マウンテンバイクを購入しなくては！

ホッチキス

毎日の仕事に欠かせない、ホッチキス。英語ではステープラーと呼ぶが、その事で、以前、韓国人に怒られた経験がある。その人曰く、韓国でも使われている“ホッチキス”と云う呼名は、日本から伝わったものだから、自分が渡米したての頃、文房具屋で恥をかいたのは、日本のせいだ、って。「アイ・二ード・ ア・ホッチキス」と言って分かって貰えず、自分の発音の仕方が悪いのかと、ホチキス～ゥ、ホチ～キス、ホ～チキッス等、色々変えて言ってみたらしいけど、通じないのは当たり前。私は、10年以上経った今でも、時々、この話を思い出し、笑ってしまう。皆さんも、和製英語にはご注意を。

スペクトラム

98年に米国に移り住んで以来、日本の出来事には、てんで疎い私。4月21日に、元キャンディーズのスーちゃんが亡くなった事も、今頃知った。このニュースに関するブログは、既に五万と存在するだろうから、ここでは少し違った方向へ。

私と同世代の人なら覚えているかもしれない、昔懐かし、腕時計のコマーシャルソング“アルバ”。この曲を演奏していた“スペクトラム”は、実は、元キャンディーズのバックバンドから派生したものだった。3年程前、突然あの曲が聞きたくなり、YOUTUBEで検索したら、有った有った！それだけでは飽き足らず、AmazonでCDまで購入。79年から81年までの、短い活動期間だったけれど、結構良い曲残してる。私の様にCDは買わずとも、YOUTUBE等で観てみては如何？

ルンバ

発売当初、どんな横着者が買うんだろう？と呆れた、ロボット掃除機“ルンバ”。何故か、我が家に侵略して来たので、話のタネに使ってみた。吸引力は思ったほど悪くないけど、集塵容器が小さいので、毛の抜けるお犬様達が居る我が家では、直ぐに一杯になってしまう。大きな家具等には撥ね返るから良いけど、軽い物は事前に避けて置かなければならず、電気コードも大敵。ルンバをスタートさせる前の準備が面倒で、結局、普通の掃除機を使う始末。ホームベース（充電コネクター）に自分で戻って行く様子は、ペットみたいでチョット可愛いけどね。

ブルーディー

鶏一団のNO.3は、只今、Broody中。日本語で“Broody” を正しくは何と云うのか知らないけれど、取りあえず、“卵抱きたい症候群”てなところか？我が家には雄鶏が居ないので、どんなに卵を温めても、ヒヨコが孵る事など無いのに、子育てに適した時期が来ると、本能でそうなってしまうらしい。現在、計3羽がこの状態。Broodyな雌鶏は、巣を離れず、殆んど飲食いもせず、行過ぎると、死んでしまう場合もあるから要注意。毎朝、強制的に巣から取り出し、気分転換をさせているが、面倒だから、早く止めて欲しい。因みに、写真のお方は、Australorp という品種で、緑に光る黒羽が美しい。

イチゴ

今、シーズン真っ只中のカリフォルニア特産イチゴは、年間で、全米の88%を供給しているらしい。近所のスーパーで、4ポンド（約1.8キログラム）パックを$3.99 で購入し、イチゴジャムを作った。人それぞれ、色々なレシピが有るだろうけれど、私は、イチゴ・砂糖・レモン汁を混ぜて煮るだけ、超簡単。市販の物と違って、甘みを加減出来るのが宜しい。

完成品で、PBJ（ピーナッツバター&ジャム）サンドイッチを作って食べた。この他、バニラアイスに掛けたり、ヨーグルトやカッテージチーズに混ぜるのも好し。

実りの春？

一般的に、“実り”という言葉の後に付くのは“秋”だけど、我が家では春が最盛期。先日のアボカドと共に、枇杷も収穫。サッパリとした甘みで、枇杷好きの私には堪らないが、日持ちしないのが難点。傷んだモノは、鶏のおやつとなる。

みかんも撓わに生っているけど、種だらけで甘みも無いので、収穫せず。

これは、グレープフルーツ。絞ってジュースにしたら美味しかったと、友人が言っていたけど、面倒くさがりの私は、みかん同様ほったらかし。欲しい方は、セルフサービスでどうぞ。