もとい。マルベリーの樹

前回のブログで“ブラックベリー”とご紹介した樹が、実はマルベリー、和名は桑の樹である事が判明したのでお詫びして訂正致します。

“桑”と言えば直ぐに蚕を思い浮かべ、葉っぱが主要なイメージで実がなるなんて知らなかった。我が家の樹は私がここに越す以前からあり、単純に黒い小さな粒が集まった実がなるのでブラックベリーと呼んでいたが、ネットでイメージを検索しても似たモノが見付からず不確かなままだった。しかし、今年の大豊作に押されてもう一度調べ直したところ、実の色形から葉の特徴までピッタリ当てはまったのがマルベリーだったと云う訳。

 

前回の予告通りジャムを作ってみたら、これがなかなかの美味。ついでに写真に収めたオレンジ色のジャムはこれまた我が家で採れたビワの実で作ったもので、皮を剥いたり種を取り除いたりの作業が大変なわりには感動する味に仕上がらずガッカリ。

ブラックベリーの樹

我が家の玄関先に茂っているブラックベリーの樹が今年は過去に無い豊作。

熟したモノを摘んでみたらこんなに採れたので、馬鹿のひとつ覚えでジャムを作る事にしよう。

何だろ？

面白いモノを見掛けたので写真を撮ってみたけれど名前がわからない。

我がガーデンのラベンダーに巣を張って獲物を待つカラフルな蜘蛛。

日本の両親宅の庭に咲いていた奇妙な花。

ご存知な方、居られます？

桃の節句

今日から早くも3月に突入し、明後日はひな祭り。我が家では、ひと月程前から咲き始めた桃の花が只今満開。お雛様は飾らないけど、桃の節句気分はこれで十分。

春ですねぇ～

昨秋に種を蒔いたスイートピーが開花して甘い香りを放っております。活花にして屋内にも春を持ち込もう。

グアバ

我が家の裏庭に有るイエローストロベリーグアバの木が、今年は例年の2倍近く大きい実を付けた。昨年、チョットかわいそうに思うほど烈しく刈り込んだのが功を奏したらしい。完熟前の少し酸味が残る位がサッパリとして美味。

Year of Dragon

旧暦でいうと今日は元旦。米国ではChinese New Year とかLunar New Year と呼ばれる。今年の干支は辰という事で、辰＝ドラゴンに因んだお話を一つ。

春になるとあちらこちらで目にするこの花は一般にスナップドラゴンと呼ばれるが、その理由をご存知ですか？ご存じない方は、下の写真をご覧あれ。

花の脇を指で挟み、キュッと摘んでみると．．．

ドラゴンがパクッて口を開けたみたい．．．に見えませんか？日本では金魚に似ているからキンギョソウと呼ばれているらしいけど。

スナップえんどう

我がガーデンでは只今スナップえんどうがスクスク育っております。収穫したての新鮮なモノは、生でボリボリ食べちゃいます。甘くて美味しい！

むしゃむしゃ

螳螂様、枯葉色に変身して見事に獲物をゲット。良かったね。

我が家の天敵

我が家の屋根裏にはアライグマが棲み付いている。数年前には鶏一団のメンバーを襲い殺した事もあり、これまで何度も捕まえようと試みたが敵も然る者で罠になんか嵌りやしない。10日程前の明け方、寝室の窓の外で猫でも犬でもない何かの子供が鳴く声が聞こえて目が覚め覗いてみると、体長20cm位のアライグマの子供だった。暫くすると母親らしき者が現れ、子供の首を銜えて木を登り屋根の上へと消えて行った。今朝は台所の天井に開いている電気配線用の穴から手や鼻を出したり覗いたり。夜は夜でお犬様2号が木の上に向かって激しく吠えていると思ったら、やっぱりあのチビ。

見た目は可愛いアライグマだけど、我が家最大の天敵である。

ゴーファー対策

今夏レモン胡瓜畑を荒らしまくったゴーファーは我がガーデンから撃退したい5大動物の1つで、他はアライグマ、オポッサム、リスとネコ。しかし、どれも撲滅はハッキリ云って不可能なので、私が大事にしているモノへの被害を最小限に抑える為には、あれやこれやの対策を講じなくてはならない。昨日はワイルドフラワーの種蒔きに先立ち、花壇からのゴーファー締め出しプロジェクトを実行。先ずは既存の花壇から土を掘り出し、英語ではCHICKEN WIRE と呼ばれる金網を敷き詰める。こうする事により、地下からトンネルを掘って新しく柔らかい根や芽を狙う憎きゴーファーの侵入を阻止しようと云う訳。

後は金網の上に掘り出した土を戻し、水を撒いて表面を均したら、

買ったり貰ったりで貯まっていた種をフリカケの様に散らして完了。

横で機会を狙っていた悪がきチキンに種をちょっと盗み食いされてしまったが、後は早春の開花を待つのみ。

螳螂

今朝ガーデンの水遣り中に立派なカマキリを発見。カマキリ様は害虫どもを食べて下さるので、我がガーデンでは熱烈歓迎。園芸店で卵を購入する人も居るくらいだから、自然に発生して頂けると大変嬉しい。

ましてや、2匹も発見した朝は気分上々だね。

蜂の巣移動大作戦～終盤戦～

余談ながら時は大作戦の前日。我が庭に咲いている花を撮影中、生まれて初めて蜂に刺された。直ぐにアンモニアと重曹で手当をし暫く安静にしていたが、蜂アレルギー反応は出ず一安心。この経験から、翌日の大作戦には心配する事無く参戦出来たという訳。で、大作戦の続き．．．

次々とハニカムを巣枠に移動し養蜂箱に収めて行ったが、蜂の巣が予想以上に大きかったので、収まりきらないハニカムが出てしまう。

蜂達よ、許せ。

巣を完全に撤去した後も、元の壁に群れて困惑している蜂達。結局、女王蜂は見付からなかったが、普通の蜂に紛れて養蜂箱に入っている事を願う。移動中の事故で女王蜂が死んでしまっていた場合、残った蜂達が新たな女王を孵化させる可能性も無くはないが、ここから先は我々ではコントロール出来ないので、蜂達に頑張って頂くしかない。大作戦の結果は数日様子を見ないと分からないが、取り敢えずこの日はG氏が腕に一箇所、私が掌に二箇所攻撃を受け、戦いを終了。

蜂の巣移動大作戦～中盤戦～

序盤で敵の全容が明らかとなりここからの戦略はと言いますと、壁裏に蜂達が築いたあの縦長なハニカムを可能な限り傷つけぬよう捕獲し、

10枚の巣枠（写真上）にワイヤーで固定し養蜂箱に収める計画。

ちょ～っと見難いですが、白いモノは幼虫。かわいそう．．．

手前のハニカムから切り取って行き、そろそろ女王蜂が見付かっても良い頃なのに見当たらない。このまま見付からず終いで女王蜂を箱に収める事が出来ないと、作戦失敗となる可能性も。

しかし、ホント感心するのはこの計算し尽くされた型。自然は不思議がいっぱい。
さぁ、もう一頑張りだ。

蜂の巣移動大作戦～序盤戦～

今週末は、我が家の外壁内に棲み付いている蜂軍団を養蜂箱へ移動する大作戦を決行。蜂クラブに所属するG氏はマイ蜂防護服着用、そんな物持ってない私はトレーナー上下にG氏お古の頭部プロテクターを借りての参戦。そして最も重要な武器はこちら．．．

燻煙器で御座います。この中に枯葉を詰めて燃やし、その煙を蜂の巣にパフパフすると蜂達は火事だと思い蜜や幼虫を守る事に必死となり、外敵への攻撃どころでは無くなると言う仕組み。

戦場はこちら。事前に様子伺いでG氏が白い外壁パネルを数枚剥いで有って、良く見ると黒いカバーに蜂がウヨウヨ。 更に白いパネルを数枚剥ぎ、黒いカバーをむくと．．．

 

OMG！この蜂の数、ちょっとヤバイです。

なんなんだ、この縦長な巣は。それが奥に何層にもなってる。

そして戦いは続く．．．

桃

我が家の庭で甘い香りを放っている桃。旧家主時代から有った樹なので、品種や食用として植えたモノなのかなどの素性は分からず、長年ほったらかしだった為にあちこちから吸枝が伸びてジャングル化している。以前は梅の実程度の大きさにしか育たなかったが、隣に菜園を始めてからは二回り程大きい実が現れ始めた。さっぱりとした甘みで味は悪くない。

ハチミツ

我が家に棲み付いていた蜂の一群を2ヶ月程前に養蜂箱へ誘導する事に成功し、この度待ちに待った蜂蜜の採取を決行。さ～て、中はどんな塩梅でしょうか．．．

 

良い感じですね～。働き蜂達には申し訳無い気もしつつ、 チョット戴き！

遠心分離機が有れば蜜蝋から蜂蜜だけを採取するのも簡単だが、未だそこまで本格的な装備のない我が家では取りあえずこんな状態。

まぁ～だかな？

前述の通り料理を殆んどしない私は、野菜を購入してもしょっちゅうダメにしてしまう。中でも良くやるのがタマネギで、腐ってグニュグニュになる事が多いが、先日は余りにも元気良く芽が伸びていたので、レモン胡瓜の脇に植えてみた。それがドンドン育ち、何とも可愛いツボミをつけ、あと数日で開花しそうな気配で、結構楽しみ。

初物

今年唯一育てている夏野菜のレモン胡瓜。だんだん料理をしなくなりつつ有る私は、家庭菜園の規模を年々縮小しているが、果物感覚で丸かじりが美味しいレモン胡瓜だけは毎年リピート。8本植えた内2本を悪きゴーファー（ホリネズミ）の被害で失いながら、今年も何とか初収穫に至る。

初物は小ぶりで形もへんちくりんだったけど、味はイッチョ前。

アサガオ

“和”の雰囲気醸し出す、アサガオ。早朝に元気一杯開花したかと思うと、昼頃には萎んでしまう。スタミナが有りませんね。